Kalium on tärkeä mineraali ja elektrolyytti, jolla on tärkeä rooli monissa kehon toiminnoissa. Esimerkiksi kaliumia tarvitaan säätelemään sydämen sykettä ja verenpainetta, oikeaa hermojen johtumista, proteiinisynteesiä, glykogeenia (glukoosin varastointimuoto) ja lihasten supistumista. Kaliumia esiintyy luonnollisesti useimmissa hedelmissä, vihanneksissa, palkokasveissa ja siemenissä. Terveillä ihmisillä, joilla on normaali munuaisten toiminta, veren epätavallisen alhainen tai korkea kaliumpitoisuus on harvinaista.